Endocrinología

La hipófisis es una glándula situada en la base del cerebro que controla muchas funciones del cuerpo y se divide en dos partes: la adeno y la neurohipofisis.

La adenohipofisis puede desarrollar adenomas, tumores benignos que pueden ser no funcionantes (no producen hormonas) o funcionantes (presentan secreción de alguna de las hormonas que se generan en la glándula). Entre las lesiones funcionantes más frecuentes se encuentran:

• Prolactinomas: producen prolactina en exceso, lo que puede afectar entre otras cosas, a la fertilidad.
• Tumores que producen exceso de hormona adrenocorticotrópica (ACTH): son los causantes del síndrome de Cushing.
• Tumores que producen exceso de hormona del crecimiento: son los responsables de la acromegalia.
• Otros daños causados por diversos motivos como, sangrados o infecciones, que provocan un déficit de una o más hormonas (hipopituitarismo).

La neurohipófisis genera hormonas antidiureticas y su alteración puede generar:

• Trastornos hidroelectroliticos.
• Hipofisitis: se produce en casos raros y se experimenta inflamación.
• Silla turca vacía: la cavidad ósea que aloja la hipófisis se encuentra ocupada parcialmente por la hipófisis (parcialmente vacía) o en la que no se visualiza tejido hipofisario (totalmente vacía). Ambas situaciones requieren la determinación de todas las hormonas de la glándula pues puede asociarse a algún déficit hormonal.
• Tratamientos de la tiroides: la tiroides es una glándula situada en el cuello que regula el metabolismo. Los trastornos tiroideos ocupan un amplio espectro que va desde su hipofunción (secreción de pocas hormonas conocida como hipotiroidismo) a su hiperfunción (exceso de hormonas o hipertiroidismo), sin olvidar las alteraciones de su estructura como los nódulos, que son lesiones sólidas que pueden ser de carácter benigno o maligno (cáncer de tiroides).

La ecografía tiroidea y la punción por aspiración con aguja fina (PAAF) son pruebas utilizadas para diagnosticar estas afecciones.

Las glándulas paratiroides regulan el calcio y el fósforo en el cuerpo. Pueden desarrollar hiperparatiroidismo, que es la producción excesiva de hormona paratiroidea, o hipoparatiroidismo, producción insuficiente de esta hormona que afecta el equilibrio fosfocálcico.

Existen varios tipos de diabetes, incluyendo la de tipo 1 (autoinmune), la de tipo 2 (asociada a la resistencia a la insulina), la de tipo LADA (diabetes autoinmune latente del adulto), la diabetes gestacional (que ocurre durante el embarazo) y la diabetes corticoidea (causada por medicamentos corticosteroides), entre otras. Cada tipo tiene sus propias características y enfoques de tratamiento.

Estos tumores se originan en el sistema endocrino del tracto gastrointestinal y el páncreas. Algunos ejemplos de estas tumoraciones incluyen el insulinoma, que produce insulina en exceso, y el gastrinoma, que produce demasiada gastrina.

Las glándulas suprarrenales pueden desarrollar adenomas no funcionantes, tumores benignos que no producen hormonas, o funcionantes, es decir, que producen hormonas en exceso. Estas alteraciones generan cuadros como:

• Feocromocitoma: tumor que produce exceso de catecolaminas o metanefrinas.
• Síndrome de Cushing: exceso de hormonas glucocorticoides.
• Hiperaldosteronismo: exceso de aldosterona.
• Cuadros de hiperandrogenismo: exceso de hormonas sexuales, en este caso, de origen adrenal.
• Cuadros de insuficiencia adrenal: incapacidad para producir suficientes hormonas suprarrenales por un daño o una alteración de la glándula que puede tener diverso origen.
• Hiperplasia adrenal congénita: es un trastorno genético.
• Carcinoma de corteza adrenal: es un tipo de cáncer.

Las gónadas, que incluyen los testículos y los ovarios, pueden ser el origen de problemas funcionales o estructurales que generen cuadros como la pubertad precoz o retrasada, la infertilidad, el hipogonadismo (producción insuficiente de hormonas sexuales), el hiperandrogenismo (exceso de hormonas sexuales) y la ginecomastia (crecimiento anormal de las glándulas mamarias en los hombres).

Los síndromes de MEN son trastornos hereditarios que afectan a múltiples glándulas endocrinas. Algunos de los más destacados son MEN1, MEN2A y MEN2B, que pueden dar lugar a tumores en la hipófisis, la tiroides, la paratiroides y otros órganos.

Son trastornos autoinmunes que afectan a múltiples glándulas endocrinas, como la tiroides, las paratiroides y las suprarrenales.

Estas condiciones implican niveles elevados de colesterol y triglicéridos en la sangre, lo que aumenta el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.